今儿是公历的12月21日，也是农历的冬至节气，在二十四节气中排第22个位。这也是二十四节气中最早制订出的一个，照这么一说，那可就是多年前的春秋时期了，那时咱们国家就已经用土圭观测太阳了，并且测定出了冬至。

冬至，也俗称“冬节”、“贺冬”、“长至节”、“亚岁”等。冬至与夏至正好相对，从太阳到达黄经°时开始，这时一般是每年公历的12月21日左右。这一天，太阳直射地面的位置到达了一年的最南端，几乎直射南回归线（南纬23°26），而北半球的白昼最短，夜晚却是最长的一天，并且是越往北，这白昼就越短。

天文学上把冬至作为一年冬季的开始，冬至后便开始有“数九”了，人们把每九天作为一个“九”，赶到了“三九”前后的时候，这地面上积蓄的热量那是最少的，同时也就是天气最冷的时候，所以人们说“冷在三九”。而等到了“九九”的时候，那就到了夏历的一月、二月了，到哪个时候，咱们国家的南部地区则已入春，所以也就有了“九九艳阳天”之说。

您瞧，过去的这些事儿，就是这么有意思，这事儿事儿都有讲究。这冬至节气的到来，不光是意味着气候的变化，它也是咱们国家汉民族一个传统节日。

要说打什么时候开始，人们把这冬至当节过的，咱真要寻根朔源的话，那还得说是源于汉代，盛行于唐宋，最终相沿到今天，这历史够悠久的吧！

汉朝时，把冬至称为“冬节”，那时官府是要举行祝贺仪式的，也有说法，叫“贺冬”。这还不算，还例行放假呢！这可不是我瞎说啊，咱是有据为证。《后汉书》中说了：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”您瞧没有，到了这天，这朝庭上下可是全都放假的，但军队得待命，边塞闭关，商肆停业，亲朋好友则相互拜访聚会。

怎么样，够隆重吧！

赶到了唐、宋时期，这冬至当天，可就是祭天祭祖的日子。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。到了明、清时期，这朝廷上下也没有小视了这节气，明清两代皇帝均要行祭天大典，这谓之“冬至郊天”。宫内举办百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相祝贺，就像元旦一样。《清嘉录》就有“冬至大如年”的记载。

在民间，有的旗人为了消灾祈福。于冬至日五更时分，便邀请本家嫡亲姑表及挚友，齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地码儿”或牌位，杀猪祭天。顺便祭“祖宗杆子”（这是两、三丈高的旗杆，顶端为葫芦形，稍下为“刁斗”，斗下悬旗，代表祖先）。祭罢，亲朋围坐吃“白肉”，这种白肉谓之“神余”。

您瞧了嘛，古人对冬至节气的重视可比咱现在强，别的不说，至少还放假呢！事儿是这事，可理儿不全是啊!还有一层意思，因为人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，这可是上天赐予的福气，您说能不重视吗？

说了冬至，自然也少不了习俗。

　　过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，匈奴经常进犯边疆，搅得百姓不得安宁。这为首的，就是部落中叫浑氏和屯氏的两个首领，那是无恶不作，边疆百姓恨之入骨。出于无奈，人们用面片把肉馅包成三角，取“浑”与“屯”之音，管这个面食叫做“馄饨”。吃了它，以祈求战乱平息，百姓能过上太平日子。因最初吃混沌是在冬至这天，由此也就形成了习俗。

在民间还有冬至吃狗肉的习俗。冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。现在的人们在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，实际上就是祈求来年有一个好兆头。不过随着社会的进步和发展，人们对自然世界认识的提高，这吃狗肉的事儿是越来越少了，毕竟狗作为宠物，已成为了人类的朋友，为广大宠物爱好者带了无穷的乐趣，屠宰吃肉，也太残忍了！

冬至吃饺子，那是正差儿。过去到了冬至这天，饺子那是家家必不可少的节日饭。这和立冬节气有相似之处，传说都是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药而留下来的。这段传说，在介绍立冬节气时咱说过了，今儿就不再啰嗦了。但您只要记住这句民谚，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，这纪念张仲景的事儿，您就算是记住了。　

再有个民俗，那必须还得说说，这就是九九消寒图。

　九九消寒图，通常是一幅双钩描红书法，上有画有繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九个字，这每个字都是九划，合起来共八十一划。从冬至这天开始，每天按照笔划顺序填充一个笔划，一九结束，一个字恰好填充好，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图就算是大功告成了。

还有就是九体对联，意思和九九消寒图一样。每联有九个字，每字有九划，依然是每天在上下联各填一笔，比如上联“春泉垂春柳春染春美”，下联“秋院挂秋柿秋送秋香”，这也算是九九消寒迎春联。

这春联，您每天填充的笔划那可是有讲究的，每个笔划所用的颜色，那得根据当天的天气决定，晴天用红色、阴天用蓝色、雨天用绿色、风天用黄色、下雪了您就填白色。这您就想吧，要是按这情景填满了，赶到九九八十一天结束，这春联岂不既好看又有意思！

除了填字，还有图画版的九九消寒图，也叫“雅图”，就是在白纸上画出九枝寒梅，每枝九朵花，一枝对应一九，一朵对应一天，每天还是根据天气的实况，咱用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载:“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”

但不管是哪种九九消寒图，人们在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象的变化。据说有经验的老人，还能根据这九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况。

　　您瞧，够神的吧！还真应了老话儿了，人间处处皆学问啊！

　　除了习俗，这冬至在养生学上也算是个节气，因为从冬至到小寒、大寒，这可是最冷的季节，有心脑血管病的朋友，那咱可得特别的小心，注意防寒保暖、饮食起居得有规律，心情也得好啊！别动不动就生气着急的，得有个平和的心态。除此之外，您这平时还得适当运动，提高咱身体对寒冷的适应和耐寒能力，适当锻炼身体，总是有好处的！

嘚嘞，冬至的这点事儿，算是聊得差不多了。临了，我再把这九九消寒歌给您说一遍，要是唱，您也听不见不是？一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九、六九河边看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。

（图片均来自网络）